Адаптация, изменение или вымирание видов

Популяции, существующие в определенном биотопе, образуют сообщества. Перечисленные понятия удерживают экологию в рамках биологических наук. В последующем, содержание понятия экологии многократно расширялось. Под ней стали понимать науку, изучающую среду обитания всех живых существ, включая человека.

Абиотическая часть – это неживая часть, т. е. тот дом, в котором обитает все живое, в экологии называется биотоп (местообитание).

Биотоп — это относительно однородное по абиотопическим факторам пространство, занятое каким-либо биотопическим сообществом.

Экология рассматривает не только природную среду, но и воздействие на неё человека. Человек меняет условия существования не только растений и животных, но и самого себя, возникают общества, попадающие под воздействие производства и природы, и созданных им изменений. В настоящее время следует рассматривать всю окружающую человека среду: природную, социальную и производственную, основательно оторванную от природы. Поскольку взаимодействие организмов между собой и окружающей их средой всегда системно, т.е. реализуется в форме некоторых систем взаимосвязей, которые поддерживаются обменом вещества, энергии и информации.

Сообщество в экологическом смысле включает в себя все популяции, занимающие данный участок пространства или биотоп. Сообщество и биотоп, функционируя совместно, образуют экосистему. Отсюда следует, что экосистема — это любое сообщество живых организмов и их среда обитания, объединенные е одно функциональное целое.

Соотношение понятий «биоценоз» и «сообщество», «биогеоценоз» и «экосистема».

Сообществу и экосистеме приблизительно соответствуют термины-синонимы биоценоз и биогеоценоз. Первые два термина родились и чаще используются в американской экологической школе. Термины биоценоз и биогеоценоз родились и чаще используются в европейской и русской экологических школах и литературе.