Глобальные экологические проблемы

Ядовитые и вредные вещества вступают в круговорот веществ в конкретных экосистемах в местах своего попадания в воду, не дожидаясь разбавления в массе океанской воды. Особую опасность для экосистем морей и океанов представляет нефть и нефтепродукты. При авариях на морских нефтеперерабатывающих комплексах, а особенно при авариях современных большегрузных танкеров, тысячи тонн нефти выливаются в море. Нефть разливается тонким слоем по поверхности воды и образует устойчивые пятна площадью иногда в десятки квадратных километров. Затрудняя газообмен межу водой и воздухом, нефтяная пленка резко снижает интенсивность фотосинтеза планктоновых водорослей - основного источника органического вещества в океане. Прилипая к перьям водоплавающих птиц, нефть обрекает их на мучительную гибель. Выплескиваясь с волнами на полосу прибоя, нефть уничтожает на ней всё живое. Постепенно нефтяная пленка разрывается на отдельные участки, волнами и ветром дробится на микроскопические частицы, становясь доступной воздействию бактерий, частично окисляется, спускается на дно и входит в состав донного ила.

Это крайне медленный процесс само очистки морских вод от нефтяных загрязнений сопровождается настолько значительными нарушениями в водных экосистемах, что их продуктивность снижается в несколько раз. Поэтому во многих странах ведется интенсивная разработка методов активной очистки морских вод от нефти при различных авариях.

Даже незначительные и казалось бы нейтральные загрязнения могут наносить морским экосистемам или отдельным видам животных существенный вред.

Вместе с тем некоторые виды отходов, например, относительно крупногабаритный мусор, могут быть в отдельных случаях использованы для обогащения прибрежной фауны за счет создания обширных поверхностей, к которым могут прикрепляться личинки усоногих раков, сидячих моллюсков и других животных.

Опустынивание

Важнейшей глобальной экологической проблемой человечества является опустынивание. В настоящее время хозяйственной деятельностью не затронуто только 28% поверхности суши.