Общественное поведение животных

Общественное поведение – одна из важнейших форм видоспецифического поведения, изучение которого составляет обширный раздел этологии с момента ее возникновения и до настоящего времени. Благодаря многочисленным исследованиям типы организации сообществ (или социодемографических систем) и характер внутригрупповых отношений описаны достаточно подробно у большого числа видов. Наибольшее внимание при этом было уделено структуре сообществ у млекопитающих и птиц, однако мы рассмотрим также и такое замечательное явление, как общественное поведение насекомых.

Исследование закономерностей существования и развития таких объединений у многих видов животных способствует пониманию этологической структуры популяций. Эти вопросы подробно проанализированы в монографии Е.Н. Панова.

Характер внутривидовых взаимоотношений особей тесно связан с различными типами их распределения в пространстве. Как правило, исследователи выделяют два основных типа использования территории. Первый – это не перекрывающиеся между собой и не защищаемые участки обитания отдельных особей или семей, второй – не перекрывающиеся, но защищаемые территории. Первый тип характерен для "социальных" видов животных, второй – для "территориальных" или одиночных видов. Даже у животных, относящихся к одиночным видам, существуют периоды жизненного цикла, когда они вступают в контакт с особями своего вида, например в сезон размножения. Взаимоотношения между самцами и самками, в особенности в брачный период, также относятся к категории внутривидовых общественных отношений.

Минимальная социальная ячейка, цельность и самостоятельность которой поддерживаются в основном ее собственными, внутренними механизмами, называется микропопуляцией. Феномен микропопуляции особенно подробно изучался у домовой мыши, и применительно к этому виду микропопуляция называется "демом". По определению Н.П. Наумова, подобное объединение особей именуется "парцеллой".

Исследование динамики численности популяций показало важную роль поведения особей в этих процессах. Видоспецифические особенности социальной организации более заметны в процессе формирования группы, а не в стабильный период ее существования. В качестве примера сравниваются социальные отношения и особенности агрессивных контактов у нескольких близкородственных видов песчанок. Оригинальный научный подход, реализованный в этом исследовании, представляет собой, с одной стороны, прямое развитие классических этологических методов (наблюдение в естественной или "полуестественной" среде, сравнение близкородственных видов), а с другой – их принципиально новое развитие, поскольку он позволяет перенести внимание со статичной картины структуры группы на динамику ее формирования.