Семенные растения

Класс беннеттитовые

Класс представлен исключительно ископаемыми растениями, широко распространенными в середине мезозоя. В верхнем мелу они уже вымерли полностью. Большинство беннеттитовых имели обоеполые стробилы, поэтому их считают предками покрытосеменных, что весьма спорно, т.к. покрытосеменные появились только в среднем-позднем мелу, когда беннеттитов практически уже не было.

Класс гнетовые

Произошли, по-видимому, от беннеттитовых. Листья цельные. Стробилы однополые, но у некоторых видов в мужских стробилах имеется рудимент семязачатка. Мужские гаметы без жгутиков.

В классе объединены три порядка, являющихся самостоятельными филами.

Порядок эфедровые

Монотипный порядок, монотипного семейства с единственным родом, к которому относится 40 видов. Обитают в пределах голарктического царства.

Это вечнозеленые, сильно ветвящиеся безлистные кустарники. После оплодотворения покров семязачатка и кроющие чешуи разрастаются и образуется, так называемая, «шишкоягода» красного цвета.

Эфедра хвощевая (E.equisetina) служит источником сырья для получения алкалоида эфедрина – средства, возбуждающего ЦНС.

Порядок вельвичиевые

Порядок представлен одним видом W.mirabilis, встречающимся в каменистых пустынях Юго-Западной Африки. Это растение называют мираж пустыни, т.к. оно не похоже ни на одно растение, обитающие на Земле. Над поверхностью почвы виден ствол, достигающий 50 см высоты и два листа 2-3 м длины, возраст которых может достигать 2000 лет. В семязачатках нет архегониев. Яйцеклетка образуется на поверхности гаметофита.