Тип пресмыкающиеся (Reptilia)

Это первые наземные позвоночные, которые полностью приспособились к жизни на суше. Все случаи обитания в воде – явление вторичное. Почти полностью окостеневший череп соединяется с позвоночником одним затылочным мыщелком. Осевой скелет подразделяется на пять отделов. Шейный и грудной отделы включают многочисленный набор позвонков. Несколько позвонков в поясничном и один позвонок в крестцовом отделе. Конечности пятипалые с коготками. Кожа сухая, с сильным ороговением эпидермиса, лишена желез, покрыта роговыми чешуйками или щитками.

Сердце у большинства рептилий трех камерное с неполной перегородкой в желудочке (у крокодилов четырехкамерное). Внутренняя поверхность мешкообразных легких, разделенная перегородками с ребрами, имеет ячеистое строение. Зубы прирастают к челюстям, а у крокодилов сидят в альвеолах. На границе тонкого (более длинного) и толстого (относительно короткого) отделов кишечника расположена слаборазвитая слепая кишка. Заканчивается кишечник клоакой. Почки тазовые, мочевой пузырь связан с клоакой. У змей и крокодилов мочевого пузыря нет.

Глаза подвижные с тремя веками. Орган слуха состоит из внутреннего и среднего уха. Барабанная перепонка лежит в небольшом углублении. Оплодотворение только внутреннее; откладывают на суше яйца. Встречается яйцеживорождение, исключительно редко – живорождение.

Подкласс чешуйчатые (Squamata)

Самая многочисленная группа рептилий, включающая ящериц, змей, хамелеонов. Тело покрыто чешуями.

Отряд ящерицы (Lacertilia)

Животные с вытянутым телом и длинным хвостом. Конечности хорошо развиты, но у некоторых редуцированы или совсем отсутствуют (желтопузик, веретеница). Однако рудименты конечностей у них остаются. Кости челюстного аппарата соединены. Многие ящерицы обладают аутотомией – непроизвольным обламыванием хвоста, позднее отрастающего. У большинства ящериц развит третий – теменной глаз – рецептор светового режима. Глаза хорошо развиты, подвижно лишь нижнее веко. У гекконов верхнее и нижнее веки сращены и прозрачны. Большинство видов размножается откладыванием яиц, но есть и яйцеживородящие (веретеница, живородящая ящерица). Из отряда ящериц в России распространены прыткая живородящая ящерицы.