Царство неогея

В целом орнитофауна Южной Америки резко отличается от фаун Старого Света, хотя в ее составе есть и представители широко распространенных групп.

Рептилии Неотропической области менее оригинальны, что объясняется большой древностью класса и в связи с этим давностью расселения на земном шаре. Из черепах распространены семейства каймановых, или мускусных, черепах (Chelydridae), встречающиеся и в Северной Америке; немногочисленные пресноводные черепахи (Emydidae), большинство которых живет в тропиках Восточной Азии, и сухопутные (Testudinidae), включающие здесь всего 2 вида. Из подотряда бокошейных черепах (Pleurodira) 2 семейства — пеломедузы (Pelomedusidae) и змеиношенные (Chelidae) — имеют представителей в Неотропике. Напомним, что другие виды семейств живут в Африке и на Мадагаскаре (пеломедузы) или же в Австралийской области (змеи-ношейные черепахи).

Из ящериц необыкновенного разнообразия достигают игуаны (Iguanidae). Их здесь сотни видов, большинство характерны для тропиков. О реликтовом распространении двух родов на Мадагаскаре и одного в Полинезии уже говорилось раньше. Среди американских игуан встречаются крупные древесные формы, мелкие горные, скальные, степные, полуводные и др. У рода василисков самцы имеют на голове и спине кожистые выросты в виде гребней, что придает им фантастический вид. Морские игуаны (Amblyrhynchus) живут только на Галапагосских островах и питаются водорослями. Есть в Южной Америке также сцинки и гекко-ны, но их меньше, чем в Старом Свете. Настоящих ящериц и варанов нет.

Из змей заслуживает упоминания семейство вальковатые змеи (Anilidae) с рудиментами задних ног. Они встречаются в бассейне Амазонки, а также в ИндоМалайской области. Южноамериканский род (сверташки) представлен очень красивым видом — коралловой сверташкой. В окраске ее чередуются ярко-красные и черные цвета в виде колец. Удавовые относятся к подсемейству Boinae, характерному только для Нового Света. Среди них отметим настоящего удава (Constrictor), анаконду (Eunectes muri-nus) — крупнейшего удава земного шара, связанного с водоемами бассейна Амазонки и Ориноко и нападающего на приходящих на водопой животных, и узкобрюхих удавов (Corallus). Семейство аспид овых (Elapidae), распространенное в тропиках и субтропиках земного шара, представлено в Неотропике немногими видами — стройным и коралловым аспидами (род Micrurus). Своей яркой окраской они очень похожи на сверташек.