Морфология и экология млекопитающих

Отряд хищные (Carnivora)

Звери разнообразного внешнего облика и величины, длиной от 14 см (ласка) до 3 м (белый медведь, тигр) и соответственно, массой от 100 г до 1000 кг. Хорошо развит волосяной покров, у северных форм он более густой, пышный, шелковистый. Служат объектом пушного промысла. У отдельных северных видов наблюдается сезонная смена окраски – побеление меха зимой (ласка, горностай, песец) или его значительное посветление (полярный волк).

Крепкие ноги вооружены острыми когтями. Питаются, как правило, позвоночными животными, реже используют беспозвоночных, падаль или растительную пищу. Резцы малы, клыки велики, коренные зубы бугорчатые с острыми режущими вершинами. Последний предкоренной верхней и первый коренный нижней челюсти превратились в «хищные» зубы, отличающиеся крупными размерами и острыми режущими краями. Количество зубов от 28 до 48. Желудок простой, кишечник сравнительно невелик. Матка двурогая. Семенники в мошонке; есть косточка пениса. Моногамы, размножаются раз в год. Наиболее распространены представители следующих семейств.

Семейство собачьи. Хищники среднего размера с легким стройным телосложением. Тело вытянутое с длинным пушистым хвостом, с сильными, стройными пальцеходящими ногами. На передних конечностях по 5, на задник по 4 пальца с короткими тупыми когтями. Голова вытянутая, легкая. Большинство – ценные промысловые виды, 8 из них в отечественной фауне. В России наиболее распространены волк, лисица, корсак, песец.

Семейство кошачьи. Звери средних и крупных размеров с круглой головой, коротким носом, большими глазами и гибким, вытянутым стройным телом. Питаются только животной пищей. Пальцеходящие конечности с острыми, втягивающимися (кроме гепарда) когтями: передние пятипалые, задние – четырехпалые. Наиболее известны тигр, леопард, барс, рысь.

Семейство медвежьи. Крупные звери с массивным, мощным телосложением. Короткая шея несет большую широкую голову. Питание смешанное. Хищные зубы не развиты. Конечности стопоходящие, пятипалые с большими, но туповатыми когтями. Хвост короткий, едва виднеющийся из меха. Шерсть высокая, густая. В России три вида медведей: бурый, черный (гималайский), белый.