Палеарктическое подцарство

Ландшафты равнин, низкогорий, плоскогорий и отдельных хребтов носят здесь характер пустынь. Впрочем, в горных странах нередки и экстразональные растительные формации (даже острова леса в горах). Разнообразие природных особенностей и фауни-стические отличия требуют разделения подобласти на три над-провинции (группы провинций согласно ботанико-географическим рангам) — Сахаро-Синдскую, Ирано-Туранскую и Центрально-Азиатскую. Климат подобласти характеризуется очень большой солнечной радиацией, крайне незначительным количеством осадков и очень жарким летом. Среднемесячная температура июля приблизительно 30 °С (25—35°С). Почти вся Сахаро-Синдская территория подобласти лежит в пределах пояса тропического воздуха, или пояса пассатов. Условия существования здесь чрезвычайно суровы. На большей части пустынь Северной Африки выпадает меньше 50 мм осадков в год, а в ряде районов дождей вообще не бывает в течение нескольких лет. Зима теплая: средняя температура января 10—15 "С, суточные колебания ее достигают в среднем 15—20°С и больше. Климат Центральной Азии резко континентальный: суточная амплитуда температур 35 °С, а годовая — до 90 "С. Осадков меньше 100 мм в год, и выпадают они в большинстве пустынь летом. Зима холодная, среднеянварская температура от —16 до —18°С, лето жаркое — в июле 20—32 °С. Сухость воздуха очень велика. В Ирано-Туранской части более благоприятный климат, зима и весна сравнительно мягкие, суточные и годовые колебания температур меньше, осадков свыше 100 мм в год, выпадают они преимущественно зимой и весной. Лето жаркое, среднеиюльская температура 24—27 С. Осень теплая и сухая. Таким образом, в Ирано-Туранской надпровинции в основном средиземноморский тип климата. Эти особенности климата, в частности его аридность, определяют преобладание в подобласти ксерофильных форм или обусловливают выработку у животных таких приспособлений, которые помогают избежать отрицательного воздействия жары и сухости, а в некоторых районах — и низких температур. Об этом уже говорилось при характеристике ландшафтных зон и основных биотопов суши. Рассмотрим главные группы животного мира подобласти, и попытаемся показать смену видового состава при переходе от одной надпровинции к другой. Млекопитающие представлены прежде всего грызунами и копытными, играющими важную роль в местных биоценозах. В фауне Сахаро-Синдской надпровинции присутствует оригинальный род африканских сусликобелок (Xerus), живущих в норах, но похожих на белок. В Ирано-Туранской надпровинции распространен родственный сусликобелкам тонкопалый суслик (Spermophilopsis leptodactylus) — обитатель песчаных пустынь. Очень типичны для подобласти тушканчики, хорошо приспособленные к специфическим условиям пустынь и полупустынь. Это ночные животные, выходящие из нор с наступлением темноты. Зиму тушканчики проводят в спячке. Роль их в пустынных биоценозах велика. Они оказывают большое влияние на почвенный покров и растительность, служат пищей многим хищникам. С запада на восток происходит смена систематического состава: в Сахаре обитают представители только одного рода Jaculus (песчаные тушканчики), в Средней Азии и Иране к ним добавляются гребнепалые (Paradipus), толстохвостые (Pygerethmus) и мохноногие (Dipus) тушканчики, а также земляные зайцы (Allactaga). В Центральной Азии преобладают трехпалые карликовые тушканчики (Salpingotus), длинноухий (Euchoreutes naso) и карликовый пятипалый (Cardiocranius paradoxus) тушканчики и весьма распространенный тушканчик-прыгун (Allactaga saltator), заходящий в горы до высоты 2000 м.